61年前，北京人民大会堂的建设工地上，周总理专门去看望了从南通来的施工队。在这之前，《人民日报》头版报道了南通建筑企业“干部参加劳动、群众参加管理和开展技术革新运动”的先进经验。
1987年开评的国家优质工程“鲁班奖”，南通的建筑企业拿奖拿到手软，至今已经收获了100个“鲁班奖”。
2008年，南通的建筑行业总产值，已超过8000亿元。一个小小的地级市，GDP更是高居19名，比西安、济南、合肥这些省会城市还高。
南通“包工头”做到中国第一，有什么秘诀？
一个地级市，建筑业全国第一
说起南通，恐怕很多人最先想到的，是中国现代棉纺织业的开拓者张謇，或者是被称为“针神”的刺绣名家沈寿。不过，今天，南通经济发展最为仰赖的，却是和绣花织布完全不搭界的建筑行业。
南通的建筑行业有多牛？用一组数字就能说明。
企业数量多。2017年的数据显示，南通共有建筑企业2150家，其中特级资质企业21家、一级资质企业215家，从业人员超过160万。企业数量、建筑业总产值、总施工面积、从业人数等多项指标在全国地级市中排名第一。
综合实力强。2018年中国民企500强的名单里，南通共有14家企业入围500强，仅次于苏州无锡，高于南京。而在这14家企业中，建筑行业和房地产占据了绝对多数，有11家之多。在2017年度江苏省建筑业“百强企业”名单里，南通的建筑企业更是包揽了前5名。
“海外军团”不可小觑。截至2017年5月，南通有对外承包工程企业58家，其中，9家企业具有援外项目实施资格。南通三建、南通建工和南通六建蝉联ENR发布的全球最大国际承包商250强。
吸金能力超强。在今年1月，南通市代市长公布的数据显示，南通市建筑业的总产值，已经超过了8000亿元。而根据《南通市建筑业“十三五”发展规划》的目标，到2020年，整个南通的建筑业总产值要突破9000亿元，还要拥有2个年产值超2000亿元的县，3个超1000亿元的县。
从建中山陵的小木匠，到产值超8000亿的“南通铁军”
罗马不是一天建成的，南通建筑行业的兴盛也一样。
说起南通建筑行业，民国时期上海滩三大地产风云人物之一的陶桂林，是当之无愧的先驱者。他创办的陶馥记营造厂，是当时上海乃至全国最大的建筑企业。
陶桂林白手起家，12岁从南通到上海滩闯荡，从木工到监工再到工地主任，掌握了当时最先进的建筑技术和生产管理经验。
三十而立的陶桂林创办了陶馥记营造厂，也就是今天说的建筑公司。为了闯出自己的品牌，他招揽了一批留洋回来的留学生，壮大自己的技术队伍。
这一举动，对陶桂林和他的建筑企业声名鹊起起到了至关重要的作用。陶馥记营造厂开办6年后，他就承建了广州的中山纪念堂和南京中山陵这样的大工程。
民国21年，陶桂林击败漫天要价的外国企业，中标当时的远东第一大厦——上海国际饭店。施工中，指导安装钢框架的外国专家迟迟没到，眼看工期就要延误，陶桂林亲自上阵指挥。等外国专家到上海时，这栋24层的大楼已经盖了11层，而且质量完全合格。陶馥记营造厂一战成名，由此成为当时上海乃至整个中国最有名的建筑企业。
陶桂林不仅大招技术人才，还自己培养建筑人才。早在民国20年，陶桂林在家乡南通吕四镇投资创办了国内第一所建筑职业学校，源源不断地培养出了一大批的建筑行业人才。
南通建筑行业兴盛的“根”，从这时已经扎下，且起点很高。敢拼善闯、用绣花的工夫去盖楼，成了日后南通建筑行业的底色。
虽然有陶桂林的成功在先，可南通毕竟当时还只是个小县城，南通人有组织地大规模进军建筑业，是在新中国成立之后。
1952年，南通市营建筑公司成立，派出队伍外出找活干。这时候，南通人一直以来重视技术的优势开始发挥出来。他们盖的房子质量好，工程又快，很快就闯出了名气。
改革开放，让南通建筑彻底释放了活力。当时东北的大庆油田和新疆的克拉布布布布布布布布布布布玛依油田正大兴土木，南通当地政府引导组建集体所有制的建筑公司，到农村招兵买马，“以建筑民兵形式派出队伍”外出承揽工程。
南通的建筑民兵不负众望，在大庆油田的施工刷新了“当年开工、当年竣工、当年交付使用”的奇迹。从此，南通的建筑队伍多了个称号——“南通铁军”。
南通铁军的名号叫响后，南通的建筑业驶入快车道，迅速向上海、南京、北京这些大城市进发。
1992年，浦东大开发。作为上海的“北大门”，南通占据地利优势。再加上历来在上海积累的好口碑，南通的建筑企业抓住机遇，成为上海大建设中的最大受益者。
100座鲁班奖“小金人”，和收入20万的建筑工人
南通建筑业进入良性循环，就像滚雪球一样越来越壮大。从最早单纯为了消化农村富余劳动力，成了南通市当之无愧的支柱产业。既赚足了面子，也赚到了真金白银。
一个直观的数据，就是中国优秀工程大奖“鲁班奖”的获奖数量。
上世纪80年代，南通四建援建的拉萨饭店，31米高的楼，按规定轴线垂直偏差允许有20毫米，但南通人将偏差控制得只有8毫米。为南通建筑业拿下第一个鲁班奖。2009年，南通六建集团承建的阿联酋迪拜双塔工程，又拿下了首个海外工程鲁班奖。
从1987年第一个鲁班奖颁出至今，北京和江苏拿下了其中的60%。北京受益于“中字头”央企，江苏一半的鲁班奖，都出自南通的建筑企业。到2017年，以民企为主的南通“建筑铁军”，拿下的“小金人”已经超过了100个，雄居全国地级市第一。
南通建筑名气闯了出去，财富也跟着被请了回来。凭着建筑业的强势，南通这个地级市，2018年的GDP高达8400多亿元，比西安、济南这些省会城市还要高。
富裕的不仅是地方，也体现在每个人的身上。南通城镇常住居民人均可支配收入为46321元，农村常住居民人均可支配收入为22369元。这个水平，和武汉的水平相当。
南通的建筑工人，一年赚个7、8万的工资并不稀罕，甚至是普遍现象。在海外建筑市场上的南通人赚得更多。“踏实干，一年20万。”去年，仅在以色列的5000名南通建筑工人，一年就挣回人民币10亿元，人均年收入20万元左右。
“铁军”更聪明，南通工匠要撬开发达国家市场
老一辈南通建筑工人，靠着在工地上辛苦劳作致富，自然不希望自己的后辈也像自己一样辛苦。在整个中国各行各业都在转型升级的当下，南通的建筑业也一样面临着这样的问题。不过，仍有数量众多的年轻人，不断走进工地，而且他们的收入还不低。
与收入成正比的，是施工科技含量越来越高，建筑企业对从事技术和管理岗位人员的学历要求也相应提高。今天的建筑工地上，早就不是以前人们印象中搬砖和泥下苦力的样子了。
每年南通的建筑企业仅承接的超高层建筑超过5000栋，和这些高楼匹配的，是这支建筑铁军中的9000名一级建造师和2万多名二级建造师。他们会坐在电脑前，用先进的BIM技术，把图纸变成一个三维立体模型，在不动一砖一瓦的时候，就能发现设计的问题，提前优化。
南通的建筑企业除了继承“建筑铁军”的吃苦耐劳，更明白技术和人才的重要。他们一直沿袭着陶桂林的做法，兴办建筑类的大中专学校和专业，大的建筑企业也跟职校、建筑类大学联合办班，以此培养新一代的建筑工匠。大学生逐渐成了工地上的新鲜血液。
人才和技术底气十足，带来的是更高质量的工程和更高的收益。南通的建筑企业有的项目已实现建筑材料90%以上工厂化制造，生产的柱、梁等构件生产水平，跟日本、新加坡不相上下。
技术和管理不断进阶的南通建筑企业，也早就不满足于国内市场，他们的眼光瞄向了更加广阔的海外市场和发达国家。
南通建筑铁军的身影早就出现在了俄罗斯、新加坡、韩国、东南亚、中东、非洲等“一带一路”沿线国家的土地上。
2017年，以色列刚刚开放国内的房建市场，南通建筑企业基本全面拿下。南通建筑企业的胃口，绝不仅仅是盖一栋以色列纯住宅的第一高楼，而是通过这个敲门砖，打开发达国家的建筑市场。
无论是在洋行林立的上海滩，还是新中国初建时的大建设，无论是改革开放后的深圳特区建设、浦东大开发，还是如今的“一带一路”，南通建筑企业是建设者，也是受益者。
从南通建筑企业身上，看到的是中国发展的缩影，而他们的转型脚步，也一如当下中国的产业升级之路。
